После того как Екатерина II уволила недобросовестного библиотекаря А. Константинова, который приходился зятем Ломоносову, она поручила Потемкину найти на его место умного и порядочного человека. В результате поисков, как это часто происходит в России, подходящий кандидат был найден в трактире. Им оказался Лужков, представитель дворянского сословия, который хоть и занимал скромную должность вахмистра лейб-кирасирского полка, но знал четыре языка и проявлял огромный интерес к книгам.