Действие происходит в Англии. Реджинальд Стэйфордс, находясь в здравом уме и твёрдой памяти, завещает: «Издать мою работу по применению сигма-лучей к исследованию небесного свода». А винная бочка символизирует мир, катящийся к катастрофе.