Ироничная светская история о том, как тихая, старомодная и, казалось бы, совершенно «незаметная» провинциальная вдова неожиданно оказывается в центре лондонского общества. Через взгляд рассказчика и его знакомой, миссис Тауэр, Моэм показывает столкновение внешнего образа и внутренней свободы, силу чужого влияния и то, как меняется отношение людей, когда кто-то перестаёт соответствовать привычным ожиданиям. Это тонкая комедия нравов о моде, репутации, браке и странной природе обаяния — без морализаторства, но с точными наблюдениями.