Исторический труд признанного знатока истории России XVIII века Николая Ивановича Павленко рассказывает об удивительной судьбе российской императрицы Екатерины Великой — урожденной Софии Фредерики Августы, немецкой принцессы из захолустного Ангальт-Цербстского княжества, волею судеб взошедшей на российский престол и в течение почти тридцати пяти лет самодержавно управлявшей великой Империей, о ее необыкновенных замыслах и свершениях, любовных утехах и взаимоотношениях с вельможами, а также о судьбах России Екатерининской эпохи и о многом другом.
Именно исторический ТРУД. Впечатляют взвешенность суждений, стремление к максимальной объективности, подробная аргументация. Книга не для любителей исторических анекдотов.