К Манксолио Квинку — прославленному и всеми уважаемому стражу порядка Антикварного квартала — обращается незнакомец с просьбой разыскать некую крайне важную вещь. На вид он скорее похож на избитого нищего, однако его поразительная осведомлённость невольно пробуждает в Манксолио интерес. Беда лишь в том, что эти знания — о волшебных артефактах, истории Умирающей Земли и таинственных местах — самому незнакомцу ничем не помогают: он утратил самое главное — память о том, кто он и зачем оказался здесь.