Эви Форбс глубоко привязана к своей семье, где все мужчины трудятся шахтерами. С раннего возраста она наблюдала за трудной жизнью рабочего поселка: аварии, потери близких, а также жестокость и несправедливость управляющих. Эви чувствует себя защитницей своей семьи, когда находит работу в Истерли Холл, поместье Лорда Брамптона, владельца шахт. В этом аристократическом доме она сразу же сталкивается с презрением и деспотизмом хозяев, а также с ленью, предательством и высокомерием других слуг. Но благодаря поддержке друзей, любви и собственным способностям она уверенно движется к своей цели – выйти «из-под лестницы». Однако война вмешивается в жизнь, и все мужчины отправляются на фронт. Жизнь превращается в бесконечное ожидание вестей о близких. Единственное, что остается представителям обоих классов – это ждать Рождества, когда их мужчины смогут вернуться домой.