Римляне не обладали таким же количеством мифов, как греки, но у них было множество историй о героическом прошлом своего народа. Если каждый грек с детства знал о Геракле, Эдипе, Тесее и Ахилле, то каждый римлянин — о Горациях и Куриациях, благородной Лукреции и мужественном Муции Сцеволе, о Фабриции и Катоне. Эти легенды о создании Вечного города на семи холмах, мудрости его законов, простоте нравов, самоотверженности граждан и храбрости воинов легли в основу данной книги. Стиль изложения, характерный для М.Л.Гаспарова, сочетает краткость, доступность и тонкий юмор, продолжая традиции «Занимательной Греции».