Настя и Митраша, брат и сестра, отправились в лес собирать клюкву. Митраша вспомнил, как отец рассказывал о клюквенной полянке возле Сухой елани, опасного места, где погибло много людей. На развилке в лесу они поссорились: Митраша решил следовать компасу в поисках этой полянки, а Настя выбрала идти по тропинке, как это делали деревенские женщины.