В рассказе даётся комическая история об онемечивании славянофила и его детей — хитростью крестятся в лютеранскую веру, хотя по законам российской империи должны креститься в православную, по отцу. Немецкой идее национальной исключительности и превосходству, Лесков противопоставляет тип русского человека, горячего, непосредственного и непоследовательного, привлекающего к себе симпатии даже своими недостатками.
Этот рассказ видимо был очень актуален для своего времени. Сейчас же можно читать только с юмором без политической подоплёки. Никто его не оболванивал, сам, как говорится, с головой на плечах. А в конце читатели не обратили внимание, что он прожил счастливые годы. Может оно того и стоило, мы не узнаем. Но родителей главного героя мне правда жаль.