В этой версии России девятнадцатого века, находящейся в параллельной или альтернативной реальности, правление Рюриковичей базируется не на «Лествичном праве», а на способности призывать природные силы для защиты от созданий хаоса, проникающих из мира Кромки. Здесь существуют волхвы и колдуны, которые уже тысячи лет ведут борьбу друг с другом за контроль над источниками Силы, а также охотники на нежить и хаотических существ. Наш современник, полковник и ветеран многочисленных войн, оказывается в этом мире по воле богов. Однако он не намерен стать их марионеткой и планирует сыграть свою игру. На дворе 1850 год, города всё ещё восстанавливаются после нашествия армии Наполеона, но уже формируются новые войска, а колдуны-кромешники готовятся использовать силы тварей для подчинения новых источников Силы на русской земле.