В этом сатирическом романе классика читатель погружается в закулисную жизнь театра начала XX века. Здесь царят интриги между соперниками, купленные критиками рецензии, неразборчивая публика, сложности с финансированием и выплатами актерам, а также любовные переплетения. Главный герой, актер Василий Лагорский, оказывается в центре этих событий. Он привык в каждом гастрольном городе начинать роман с коллегой, но, решив восстановить отношения с женой во время летнего сезона в Петербурге, сталкивается с прежними возлюбленными. Каждая из них требует его внимания, времени и средств, и к тому же, в труппе появилась молодая и многообещающая актриса…