Космический корабль совершает вынужденную посадку на неисследованной планете. Экипаж находит кладку яиц неизвестной им пока формы жизни. Вылупившееся при них крабообразное существо присасывается к лицу одного из членов экипажа. Лейтенант службы безопасности космического грузовика «Ностромо» Эллен Рипли не намерена пропускать на борт корабля тело пострадавшего с тварью на лице. В итоге прений тело попадает таки на борт «Ностромо». Тварь, отложив в желудке человека эмбрион, покидает жертву. Но это лишь начало...