«Отец Горио» (1834-1835), самый знаменитый роман Бальзака, занимающий центральное место в его творчестве, разворачивает перед нами драму отцовства, историю беспредельной отцовской любви к эгоистичным и неблагодарным дочерям. Его называют французским «Королем Лиром». Написанный на едином дыхании за двадцать пять дней, по признанию самого автора, этот роман с потрясающей силой раскрывает бездны человеческих страстей, пороков, преступлений, демонстрирует безграничную власть денег во французском обществе эпохи Реставрации, хладнокровный расчет и жестокость, не дающие пробиться росткам добрых чувств. Большинство героев «Отца Горио» переходят в другие романы «Человеческой комедии», продолжаются сюжетные линии, намеченные темы развиваются в дальнейшем.