Саймон Кресс — циничный и беззаботный делец, привыкший ни в чем себе не отказывать. В последнее время его по-настоящему увлекли неизвестные науке создания. Не жалея средств, Кресс скупал любопытных (но уж точно не симпатичных!) уродцев и размещал их в зверинце при огромном, постепенно приходящем в упадок поместье.

Однажды, вернувшись из очередной поездки по делам, он понял: коллекцию пора срочно расширять. Так у Кресса появились короли-пустынники — колонии странных существ с поразительной живучестью и смутной потребностью обожествлять своего владельца. С этого момента размеренная, пресыщенная жизнь Саймона закончилась...