Во время англо-бурской кампании Джемс Додд и Годфри Эмсворт оказались в одном полку и быстро стали близкими друзьями. Однако после того как раненого Годфри отправили в тыл, за полгода Додд получил от него всего два письма. По окончании войны Додд решил разыскать товарища, но полковник Эмсворт — отец Годфри — принял его холодно и явно был ему не рад. Ночью же, оставаясь в поместье Эмсвортов до утра, Додд заметил за окном Годфри — сильно переменившегося, с неестественно белым лицом.