Действие романа происходит в марте 1882 года. Доктор Ватсон получает приглашение посетить Эдинбург, чтобы навестить своего кузена — врача Патрика Ватсона, и уговорит Шерлока Холмса сопровождать его, рассчитывая на тихий отдых. Однако прибыв в Эдинбург, они сталкиваются с таинственными и необъяснимыми событиями в одном из домов, где начинают гулять слухи о призраке и сверхъестественном присутствии.