Роман рассказывает об опасном и увлекательном путешествии сверхсекретной подводной лодки «Пионер», через два океана из Ленинграда во Владивосток. Экипажу лодки по ходу путешествия необходимо не только изучать подводный мир, но и противостоять агрессивным действиям японцев. Волею судьбы на борту лодки оказывается четырнадцатилетний мальчик Павел Буняк, который наравне со взрослыми принимает участие в ответственных операциях, помогает разоблачить пробравшегося на судно диверсанта. Ярко и увлекательно рисует писатель картины подводного мира, рассказывает о его обитателях и географии.