Жизненный путь Лаудена Додда: сначала он тщетно пытается добиться успеха как скульптор, а позже превращается в деятельного бизнесмена, умеющего ладить с самыми разными людьми. Однажды Додд вместе с партнёром Пинкертоном за баснословную сумму покупает выброшенный на мель бриг, рассчитывая найти на борту тайник с опиумом. Однако вскоре выясняется, что история этого кораблекрушения куда страннее и запутаннее, чем банальная контрабанда.