«Без дна» — первая часть известной трилогии Гюисманса, посвященная сатанизму, отражает «декадентский» период в творчестве писателя и фактически представляет собой роман в романе. С одной стороны, это почти единственное литературное произведение, описывающее жизнь Жиля де Рэ, легендарного соратника Жанны д'Арк, который после её мученической смерти обратился к служению дьяволу. С другой стороны, это история парижского писателя, который, разочаровавшись в духовных ценностях европейской цивилизации конца XIX века, обращается к Средневековью. Он с горечью осознает, насколько глубокая пропасть разделяет эту сложную, противоречивую, но устремленную к небесам эпоху и современный мир, лишенный возвышенных стремлений, плоский и десакрализированный, подточенный материализмом, с его примитивной верой в технический прогресс и «гуманистические идеалы».