Рассказ о московских подростках, которые родились и выросли в Замоскворечье. Это – первое послевоенное поколение подростков, на долю которых тоже пришлось немало испытаний – и, прежде всего, страшное время репрессий конца 40-х – начала 50-х годов. Весна 1956 года, из сталинских лагерей начинают возвращаться первые амнистированные. Где-то там, в местах не столь отдаленных, еще находится отец десятиклассника Роберта. Юноша, встретив замечательную девушку Милу, в жизни которой было тоже немало горя, влюбляется в нее первой безоглядной любовью. Но беда в том, что Мила нравится местному вору Гаврошу, который живет по своим воровским «понятиям» и не собирается отступать…
Блатная романтика кружит голову молодым парням из Замоскворечья, жаждущим доказать всему миру, что отчаянный риск, безудержная отвага и стойкость в кулачном бою для них — плевое дело. Полуголодные, нищие, выросшие в убогом мире коммунальных квартир, они свято соблюдают законы двора и улицы. Удастся ли Робке Крохину и его друзьям удержаться над пропастью, не стать ворами и бандитами? Что помешает этому? Первая любовь, сыновний долг или отвращение к жестокости преступников, одной из жертв которых стала любимая девушка Робки красавица Милка…