Роман о людях, работающих в сфере обслуживания. Герои романа — продавцы магазинов, товароведы, администраторы торговых центров. Свободное владение фактическим материалом позволило автору создать интересное, достоверное в деталях произведение. Своим новым произведением И. Штемлер как бы продолжает разговор, начатый в романе «Таксопарк».

Романы Штемлера «Таксопарк», «Универмаг», «Архив», «Утреннее шоссе», «Коммерсанты», прогремевшие в 1960-1990-е годы, подобно книгам Артура Хейли, доставляли советскому читателю истинное удовольствие точными деталями, доскональным знанием описываемого материала и увлекательными сюжетами.
Штемлер особо и не скрывал, что был пример именно с Хейли. И тот и другой, прежде чем написать свои «Поезд» или «Отель», устраивались в соответствующие ведомства и работали проводником на маршруте Ленинград — Баку или младшим помощником дежурного по отелю «Хилтон». Штемлер тщательно показывал «изнутри» универмаг, таксопарк, железную дорогу, сумев стать для советского читателя «нашим Хейли».