События разворачиваются в середине 1950-х годов, во время хрущевской «оттепели». ГУЛАГ расформировывают, заключенных выпускают на свободу, а лагеря ликвидируют. Однако система забыла о тех, кто был ее живым инструментом — о караульных собаках.

Овчарка по кличке Руслан, оказывается на улице. Но для него, воспитанного в строгой дисциплине и убежденного, что мир делится на «хозяев» и «объектов», свобода — это не дар, а нарушение высшего порядка.