Зинаида Павловна Колосова, бывшая студентка, направляется в дом промышленника Кашперова, чтобы стать гувернанткой его дочери Лизаньки. Хотя Зина не выделяется особенной внешностью, Кашперов все больше увлекается ею. Однако, после романтической встречи в поезде, Зинаида уже влюблена в привлекательного Аларина. Что может произойти за один вечер, даже если этот вечер проходит у Круковского, где собирается все местное общество городка Р*?