"Заводь" Сомерсета Моэма - это глубокий и захватывающий рассказ о Лоусоне, человеке, плененном своим прошлым и окружающими обстоятельствами. Вопреки своей внешней непривлекательности и пристрастия к алкоголю, Лоусон обладает богатым внутренним миром и способностью к трагическим переживаниям. Его жизнь на острове Самоа полна противоречий: это райское место, однако для Лоусона оно наполнено душевными муками и тоской.
Хозяин гостиницы, Чаплин, и его жена представляют собой контраст Лоусону. Чаплин выбрал жизнь вдали от родины и находит в этом счастье, в то время как Лоусон ощущает себя изгнанником, потерянным между мирами и не в состоянии найти утешение.
Что-то не так в этом Лоусоне: человек с богатым внутренним миром не проведёт и не закончит жизнь так бездарно. Всё чувства, как и любовь, происходят через проекцию себя. Не любишь себя, эгоистичен, не полюбишь никого. А если человек глубокий, не станет свою жизнь растрачивать так малодушно и безвольно.