Никому не хотелось бы очнуться однажды в незнакомом подвале, в полной темноте и неизвестности, а уж тем более привыкшему к спокойной и сытой жизни в удобной клетке белому крысу Пафнутию – питомцу юного химика и изобретателя эликсира перемещений. И если бы дело ограничилось только незнакомым подвалом, то ещё полбеды, но эксперименты юного химика забросили маленького грызуна в самое настоящее лихолетье – суровое послереволюционное время, голодное и страшное! Судьба свела Пафнутия с детдомовским мальчиком Колей, сыном бывшего царского офицера. Смогут ли друзья отыскать в людском водовороте Колиного папу? Какие опасности приготовил им злой рок? И при чём тут чёрная жемчужина?..