Многих людей, описанных в этой повести, автор хорошо знал, имел представление и о событиях, в которых они участвовали и которые в художественной форме описаны в этой повести. Но людей этих – людей, прямо скажем, различного достоинства – в его жизни было гораздо больше, чем может поместиться в объеме средней величины произведении. Поэтому автору пришла в голову спасительная мысль объединить их в несколько художественных образов, которые вобрали бы в себе черты его современников. Для того, чтобы из них соткался образ ещё более значительный – образ ВРЕМЕНИ, в котором мы все когда-то жили и в какой-то мере живём и сейчас.