Наш разум позволил нам, единственным из всего живого мира планеты, построить невероятную цивилизацию, подчинить себе силы природы и даже отправиться за пределы Земли. И при этом мы ничтожно мало знаем о том, почему наши предки стали такими умными. Сама история эволюционного развития мозга хранит в себе множество загадок. Почему крылья в процессе эволюции независимо возникли как минимум четырежды, а изощренный разум, столь необходимый для выживания, получил только человек? Почему техническое развитие началось после того, как мозг перестал расти? Зачем, в конце концов, возникли такие странные с точки зрения борьбы за выживание вещи, как юмор, сочинительство, образное мышление и искусство? Джеффри Миллер уверен – ответ на все эти вопросы находится в сфере полового отбора, который оказал и продолжает оказывать на нас куда большее влияние, чем принято думать. Мозг помог древнему человеку взобраться на вершину животного мира и создать цивилизацию, совершенно невероятную с точки зрения всех остальных обитателей нашей планеты. Зачем этому мозгу нужна скорость реакции или умение хранить и обрабатывать огромное количество информации – понятно, но какой плюс для выживания несет юмор, или абстрактное мышление, или умение сочинять музыку? Все эти качества никак не влияют на способность особи выживать, ведь для того, чтобы убить мамонта, не нужно уметь его рисовать. Для того чтобы с успехом пройти через сито естественного отбора, мозг мог бы быть куда менее сложным и изощренным. Тогда почему же он стал именно таким? Ученые до сих пор спорят об этом вопросе, выдвигая все новые и новые точки зрения на принцип и историю эволюции нашего разума. Так, одни утверждают, что такие характеристики мозга, как возможность создавать произведения искусства, – лишь побочный продукт основных, необходимых для выживания функций, другие же и вовсе считают искусство “биологической пустышкой”, никак не влияющей на наш эволюционный успех. Эволюционный психолог Джеффри Миллер уверен, что это не так. Просто, кроме естественного отбора, ничуть не меньшее, а порой даже большее влияние на становление и развитие нашего вида оказал половой отбор. Ведь важно не только стать сильнее и умнее других, но и передать эти гены своему потомству, а для этого надо найти подходящую пару и, что еще важнее, понравиться этой паре.