В крепостном театре графа Каменского служат талантливый парикмахер-«тупейный художник» Аркадий и юная актриса Люба. Их взаимная любовь вспыхивает вопреки рабскому положению и постоянной опасности, исходящей от всевластного и жестокого барина. Рассказ ведётся от лица бывшей крепостной, вспоминающей эту трагическую историю, в которой глубокое чувство сталкивается с бесправием и произволом.
