Возвратившись в 1698 году из Великого посольства, Петр I привёз из Европы, помимо прочего, идею высшей государственной награды. Первым по времени учреждения и высшим орденом Русского царства и Российской империи стал орден Святого Андрея Первозванного. Об истории этого ордена речь пойдет в первой лекции курса.
