Елизавета Дьяконова родилась в небогатой купеческой семье в городе Нерехте Костромской губернии. После окончания Бестужевских женских курсов в 1899 году девушка решила посвятить себя юриспруденции. Для получения полноценного юридического образования в декабре 1900 года Елизавета едет во Францию и поступает на юридический факультет Сорбонны.
Но жизнь за границей оказалась слишком непростой: недоедание, плохие квартирные условия, обострившаяся болезнь, вдобавок к этому неразделённая любовь. Врачи рекомендовали ей вернуться на родину. По дороге в Россию в горах австрийского Тироля 29 июля (11 августа) 1902 года её жизнь оборвалась. Содержание последних записей «Дневника» наводило некоторых читателей на мысль о самоубийстве, однако брат Дьяконовой категорически отрицал это.
С 11 лет и до конца жизни Елизавета Дьяконова вела дневник. Вскоре после гибели её брат собрал все записи, письма, стихи, статьи и опубликовал под одной обложкой в 1905 году. Книга получила немало благожелательных откликов и до революции 3 раза переиздавалась (последний раз в 1912 году). Василий Розанов назвал дневник «явлением глубоко национальным, русским», «одной из самых свежих русских книг конца XIX в.».
Дневник отражает внутреннюю жизнь автора, а также даёт представление о жизни молодёжи, студенчества 1890-х годов. Кроме того, это знаменательный документ женского движения в России и яркое литературное произведение. Критика и читатели нередко противопоставляли её дневнику художницы Марии Башкирцевой, где в центре внимания героини — не общественная жизнь, а искусство и психологические переживания.
Дневник Елизаветы Дьяконовой очень интересный, вполне литературный,наполненный глубокими мыслями. Дневник начинается с записей маленькой девочки, в жизни которой не так много интересных событий, хотя в детстве нам кажется, что всё, что происходит - очень важно. Лиза доверяет страницам дневника свои мысли, сомнения, печали и самое ужасное, что ребёнок думает о смерти, как об избавлении. Интересно наблюдать, как происходит взросление и появляются всё больше интересных мыслей, повествование становится всё более осмысленным и слог более литературным, формируется личность незаурядная и противоречивая.
Нередко дневник Е.Дьяконовой сравнивают с дневником М.Башкирцевой. Несомненно эти две женщины были великими, но в то же время они уникальны, каждая по-своему, одна писатель, другая художник, каждая создаёт свой мир на страницах тетрадки, каждая хочет преобразить окружающую действительность, но каждая по-разному.
Потрясающий дневник.Иллюзия присутствия Елизаветы при чтении (очень прочувствованном).Личность Дьяконовой кажется сокровищем среди обыденности. И глубокая тоска Дьяконовой, в бесчеловечном окружении семьи.Как-то она сумела воплотиться в своих записках, и кажется слушая чтение, что дух её где-то рядом.Этот дневник очень огромное душевное открытие личности для меня.Ах где ты Лиза страдалица, хотя ты существуешь в своём дневнике.Не пропали страдания а превратились в сокровище Твоего времени для нас.
Нередко дневник Е.Дьяконовой сравнивают с дневником М.Башкирцевой. Несомненно эти две женщины были великими, но в то же время они уникальны, каждая по-своему, одна писатель, другая художник, каждая создаёт свой мир на страницах тетрадки, каждая хочет преобразить окружающую действительность, но каждая по-разному.