История описывает жизнь обитателей дома на набережной в Москве, возведенного в начале 20-го века. Сюжет сосредоточен на судьбах нескольких поколений его жильцов, на их надеждах, неудачах и устремлениях. Главные персонажи представляют различные социальные группы и эпохи, и сталкиваются с историческими событиями, изменяющими страну. Через их личные истории автор демонстрирует, как революция, войны и общественные трансформации влияют на частную жизнь и человеческие взаимоотношения.