Высоко в заснеженных горах, где ветер выл, словно призрак, и облака сжимались в клубы серой ткани, стояло уединённое жилище. Это была не хижина, а скорее, обнесённое каменными стенами убежище, словно высеченное самой природой. Внутри, в просторном, но уютном зале, сидел Шань Чжао. Его седые волосы, словно выцветшие волокна старинной ткани, обрамляли лицо, испещрённое морщинами, которые рассказывали о прожитых годах, о битвах, о потерях. Перед ним, на циновке, сидела его внучка, Ай Ян. Её темные глаза, словно глубокие озерца, отражали небо, а тёмные, длинные волосы, переливались в свете потрескивающего очага. Ей было всего шестнадцать лет, и она обладала грацией, которая говорила о многочисленных тренировках в боевых искусствах. В её движениях присутствовала не только сила, но и изысканность. Шань Чжао, основатель клана "Великий Лотос", обучал её уже десять лет. Он знал, что в Ай Ян заключена огромная сила, силу, способную перевернуть мир, но и разрушить его.