Главный герой — вымышленный Пушкиным персонаж. Этот молодой помещик, занимался в свободное время сочинительством. Его биография описана в предисловии книги. Кроме цикла повестей, писатель Белкин выступает и автором хроники под названием «История села Горюхина».
В октябре 1831 г. книга появилась как «Повести покойного Ивана Петровича Белкина, изданные А.П.»
С полным же указанием имени истинного автора «Повести Белкина» узнали лишь спосле трех лет.