После смерти отца братья Бёрджессы, Джим и Боб, уезжают из родного города: каждый по-своему пытается справиться с утратой, им неловко и тяжело встречаться взглядом и с людьми вокруг, и друг с другом. Со временем их пути расходятся: Джим делает блестящую карьеру и становится известным адвокатом, тогда как тихий, замкнутый Боб остается на вторых ролях, неизменно в тени старшего. Спустя годы обстоятельства вынуждают их вернуться туда, откуда они когда-то сбежали, — в город, где прошлое по-прежнему рядом и где давние страхи вспыхивают с новой силой. Как и в прославленной «Оливии Киттеридж», Элизабет Страут тонко и убедительно раскрывает сложность человеческой души и то, сколько в нас скрыто того, в чем мы боимся признаться даже самим себе.