Написанный с большой глубиной мысли и мастерством, роман «Дворянское гнездо» сразу завоевал громадный успех. Читателям запомнились и полюбились главные его герои. Лаврецкий — один из самых симпатичных представителей дворянско-помещичьей среды, человек и тонко мыслящий, и тонко чувствующий, однако… оказавшийся неспособным — при всей своей силе духа — на большое дело, рано постаревший. И Лиза Калитина. Наряду с пушкинской Татьяной Лиза принадлежит к числу самых обаятельных фигур русской литературы. Она вся — порыв к добру и героическое милосердие. Лиза относится к людям с той чисто русской, лишенной кричащих внешнихпроявлений, но глубоко в сердце сидящей жалостью, которая характеризует древнерусских подвижниц.