В день освобождения Оливера у ворот тюрьмы его встречают: детектив Колборн намерен докопаться до истины, и спустя десять лет Оливер наконец готов рассказать, что произошло. Когда-то он входил в семерку студентов, изучавших Шекспира в академии Деллехера — закрытом месте, пропитанном болезненными амбициями и беспощадным соперничеством. Среди потрескивающих каминов и книг в кожаных переплетах они разыгрывали роли не только на сцене, но и в повседневной жизни: героя и злодея, тирана и соблазнительницы, наивной девушки и безымянной толпы. Но на последнем курсе обычная конкуренция превращается в нечто куда более страшное. Один театральный вечер ломает их судьбы, а наутро каждому приходится столкнуться со своей трагедией и исполнить самую важную роль — убедить в собственной невиновности полицию, друзей и себя.