Роман описывает короткий период правления императрицы Екатерины I, которая, ослабленная и неуверенная, унаследовала трон после Петра I. Под её правлением разгорается борьба за власть между двумя противоборствующими фракциями. Вокруг царского престола разгораются интриги, страсти и заговоры, питаемые жаждой власти и настоящей заботой о благе государства.