Старший инспектор рыбнадзора Трофим Русанов, человек «взглядов твердых», привыкший смотреть на окружающих людей как на жуликов, волею случая и обстоятельств должен шагать вокруг озера через лес восемнадцать километров. По дороге, в избушке Трофим Русанов находит маленького ребенка. Обуреваемый жаждой «справедливости», он начинает поиски «преступницы» — матери, покинувшей ребенка. И именно в этой ситуации инспектор впервые в жизни почувствовал, что его твердые взгляды на жизнь далеко не всегда справедливы.