Роман, который стал финалистом премий «Хьюго», «Небьюла», «Локус» и «Сталкер», написан Джином Вулфом и состоит из трех взаимосвязанных частей. Эти части изобилуют утонченными размышлениями о вопросах самоидентификации, сходства и инаковости.

События разворачиваются на ярких колониальных планетах Сен-Круа и Сент-Анн, которые вращаются по общей орбите, будучи близнецами. Сыновья владельца борделя рассуждают о геноциде и планируют убийство; молодого пришельца преследует его двойник-тень; политический заключенный стремится доказать свою подлинность, в том числе и самому себе.