Юный астроном Роберт Хант строит корабль и летит к Урану, намереваясь доказать, что там есть жизнь. Однако из‑за измены бывшего ассистента Крейла на борт вместе с ним случайно оказываются сестра Ханта Джин и его товарищ Девлин. На месте их встречает жуткая реальность: непролазные джунгли, где рыщут звероподобные дикари брэнги, а также две иные линии человечества — изысканные брэны и холодные, лишённые чувств мозговики‑брэнты. Когда Крейл заключает союз с брэнгами и поднимает их на атаку последнего островка цивилизации, героям приходится вступить в отчаянную борьбу за жизнь и возможность вернуться на Землю. Свирепые схватки, непонятные устройства и первобытный страх чужого мира складываются в одно из самых мрачных приключений ранней космической фантастики.