Приближаются экзамены в институт. Мать Асуны, Кёко, настаивает на её уходе из нынешней школы, где учатся бывшие пленники САО, и разрыве всех отношений с её учениками, в том числе и с Кирито. В то же время, узнав от Лизбет о новом непревзойденном мечнике по прозвищу «Абсолютный меч», Асуна знакомится с этим человеком, но невинная дружеская дуэль запускает череду событий, в которой Асуна не только найдет себе новых друзей, но и откроет для себя новую, тяжёлую сторону виртуальной реальности, которая, тем не менее, даст ей силы бороться за своё будущее.
Этот том несколько выбивается из общего направления серии. Примерно как если бы в детективном сериале одна серия внезапно была совсем не детективной а мелодрамой к примеру. Примерно такое впечатление.