"Самостоятельные люди" - это история о жизни простого крестьянина-бедняка Бьяртура, который прожил двадцать лет, тяжело трудясь на клочке земли. Автор описывает его труд как героический подвиг, подобный подвигам героев древних сказаний. В романе часто упоминаются старые саги, автор вплетает героические стихотворения и эпизоды, напоминающие о народном эпосе, создавая атмосферу эпической торжественности и поэтичности.