В течение десяти лет, с 1905 по 1916 год, известный японский писатель Нацумэ Сосэки создал серию романов, отражающих жизнь в Японии в конце эпохи Мэйдзи. Его герои - обычные люди, а не политики или военные, но через их жизни можно увидеть образ Японии в целом. Роман "Сансиро" рассказывает о жизни обычного студента без явных целей, но его повседневное существование открывает многое о японском обществе. Этот роман отличается тонким психологизмом, вниманием к деталям и яркими, сложными художественными образами.