Эта первая журнальная публикация повести, более знакомой читателю под названием «Школьный вальс, или Энергия стыда», рассказывает о школьных годах лирического героя, благодушно наслаждающегося сиротскими стенаниями покинутого хамства. Немного о времени, немного о стране и много хорошего литературного стиля – таков Фазиль Искандер в «Старом доме под кипарисом».