Все государства Земли разделены на три противоборствующих политических Блока. Блок Народов составляют беднейшие страны Азии, главная статья их экспорта — рабочая сила. Блок продовольствия — северное полушарие — производит и экспортирует пищу, а Блок Горючего, куда входят арабские страны — запасы природного сырья.
Автоматические зонды доставили на Землю сведения об открытой землеподобной планете у звезды Кунга. Эту планету, названную Джем, Сын Кунга или Клонг решили колонизовать сразу все три Блока.
Отправка кораблей с людьми и снаряжением в другой мир стоит безумно дорого, но разные Блоки пошли на неё из политических амбиций и личных интересов отдельных граждан. Последствия этого решения стали катастрофическими.