Тема романа — эпидемия самоубийств, разразившаяся в провинциальном городе и уничтожившая всю верхушку интеллигенции. Он показывает распад общества, бессмысленность человеческой жизни, нереальность искусственной цивилизации и реальность только двух вещей – пола и смерти.