Повесть «У Золотых ворот» рассказывает о событиях в древнерусском городе Владимире в третьей четверти XII века. Это была эпоха, когда культурные традиции Киевского государства получили своеобразное развитие на Владимирской земле и послужили той основой, на которой позднее пышным цветом зацвели культура и искусство Москвы. В повести нашли отражение сложнейшие исторические события того времени. Дорога на Москву начинается во Владимире от Золотых ворот. Герой повести Алешка, попав в город, становится мастером — «златокузнецом». Вместе с другими трудовыми людьми города он принимает участие в строительстве высокохудожественных памятников архитектуры.