В авиакатастрофе погибает Клинтон Мадариан, который занял должность главного робопсихолога после ухода в отставку Сьюзен Кэлвин. Вместе с ним погибает робот модели ДжН-5, которому Мадариан дал имя Джейн и наделил женским голосом. Это был первый робот с интуитивными способностями. Незадолго до катастрофы становится известно, что Джейн смогла решить проблему, которая долгое время оставалась неразрешимой для планетологов Земли.