Вернувшись из Фландрии Диего Алатристе не оставляет службу короне. Ему поручено тайно перехватить корабль с грузом контрабанды из Нового Света — груз золота которое, пытаются в обход таможни ввести не чистые на руку вельможи — и доставить его к людям короля. Дело предстоит самое серьёзное. Ведь за ходом операции наблюдает не только граф Оливарес, но и его величество Филипп IV.