Однажды вечером, молодой программист Александр Привалов, возвращаясь из отпуска, встретил в густом лесу двух обаятельных молодых людей. Поддавшись их обаянию, он устроился на работу в загадочный и престижный научно-исследовательский институт, где нет места ленивым и бездельникам, где царят энтузиазм и оптимизм, а сказка становится реальностью.

Повесть братьев Стругацких считается одним из их лучших произведений, прошедшая проверку временем, наполненная юмором и добротой, история о повседневной жизни необычного НИИ не оставит равнодушными читателей.